咸說歷史（四）戰爭中興旺的城市（1）
發布時間：2015-01-09發布者：大連鹽化欄目：鹽史趣談
發布時間：2015-01-09|發布者: 大連鹽化集團|欄目：鹽史趣談
咸說歷史（四）戰爭中興旺的城市（1）
抗戰時期的1938年4月，當時已遷至成都的南京金陵大學為了拍攝一部反映井鹽工業的科教電影，他們向四川自貢市派出了一支攝影隊，帶隊的是一位年輕的攝影師，名叫孫明經。孫明經見多識廣、閱歷豐富，但是他發現，自貢是一個非常奇怪的城市，它雖然地處長江上游，但只要幾千公里之外的長江下游發生戰爭，那么自貢就一定會興旺發達起來。
在自貢，人們只要一提到“川鹽濟楚”這個詞就眉飛色舞，這把剛到自貢的孫明經弄得一頭霧水。當時，四川鹽務局局長繆秋杰送給他很多關于自貢歷史的書籍，于是，孫明經一下子走進了這座城市傳奇的歷史之中。
可以說，地球上很少有哪個城市像自貢一樣，地下既埋藏著豐富、優質的鹽鹵資源、又擁有大量易于開采的天然氣資源。豐富的鹵水加上廉價的燃料，這是古代鹽業生產中最重要的兩大優勢。所以，繆秋杰對孫明經開玩笑說，如果自貢不以鹽業作為支柱產業，那么上帝會很生氣。
在長達上千年的歷史歲月中，自貢果然成為中國西部最大的食鹽生產基地，而且還發展出一整套領先世界的鹽鹵和天然氣的開采、生產技術，使得它的鹽業經濟早在明朝初期就已經遙遙領先于中國的西部。
但是，自貢出產的食鹽僅能銷售到四川南部，以及與云南、貴州部分地區，連覆蓋四川全省都難以做到。過去，四川、云南、重慶很多地方也出產食鹽，它們雖然沒有自貢那樣得天獨厚的條件，但是從古至今，中國鹽政就實行定點運銷的制度，也就是說，某地出產的食鹽只能就近銷售到政府指定的地區，不得越界傾銷。因此，自貢出產的食鹽即使質優價廉、生產能力巨大，它也無法獲得更多的市場份額。
其實，自貢人還有一個更大的夢想：四川位居長江上游，與它鄰近的湖北和湖南兩省人口稠密、經濟發達，但是這里并不產鹽。川鹽可順江而下運銷到湖南和湖北各地。如果這樣的話，以自貢為首的四川鹽業將前途無量。但是自古以來，兩湖地區就被淮鹽所壟斷，淮鹽就是產自江蘇沿海的海鹽。
對此，繆秋杰很有發言權，因為他以前就擔任過管理淮鹽的兩淮鹽運使，在一次與孫明經的閑聊中，繆局長坦言：與四川的井鹽相比，海鹽產量更大、成本更低，同樣具有長江水運的優勢，所以兩湖地區盡管離四川很近，但它們一直被朝廷劃定為淮鹽的銷售專區。而川鹽要進入兩湖地區，就只有耐心地等待歷史賜予的機會。
1851年太平天國運動興起，兩年后，太平軍攻陷武昌，隨后控制了長江中下游地區，定都南京。從此，江蘇出產的淮鹽無法通過水運到達湖南、湖北兩省，致使這一地區鹽價飛漲。于是，清政府下令，將四川的鹽調往湖南湖北，這就是自貢人經常在孫明經面前提起的“川鹽濟楚”，也就是說，一個千載難逢的商機突然出現了。
鹽商獲取了暴利,消息傳回自貢，大大刺激了鹽業生產。包括鹽商在內的各色人等紛紛籌措資金投入到新鹽井的開掘上，一時間，大批的鹽井、天然氣井、煮鹽灶房開工建設，自貢經濟空前繁榮，百業興旺。
這是一個充滿夢想的淘金時代。所有人都認為：只要有錢，大家都可以鑿井煮鹽，如果運氣好，就可以一夜暴富。
可是，由于地下鹽鹵和天然氣礦脈的分布千變萬化，埋藏的深度也不一樣，是否一定開采到地下的寶藏存在著很大的風險。當時，開鑿一口井少則數年，多則十余年，每口井的投資多達上萬兩白銀，相當于人民幣幾百萬元。如果鹽井的位置選擇不當，最終將血本全無。
新市場的開辟畢竟為自貢鹽業的發展帶來了一個前所未有的發展機遇，一些資金雄厚的鹽商賺錢后又向農業和商業投資，積累了龐大的財富。在“川鹽濟楚”時期，自貢逐漸形成了“王、李、胡、顏”這四個富甲一方的家族性企業，他們后來被稱為“四大家族”，每一家的資產幾乎都超過了一百萬兩白銀，相當于今天幾億元人民幣。
在自貢期間，孫明經經常在酒樓茶館聽當地人“擺龍門陣”，也就是講故事，他們講的最多的就是大鹽商王朗云的故事。王朗云祖上歷代為官，在自貢擁有大批的土地。后來，他與人合股在自己的土地上開掘新的鹽井，獲利后又大舉進入食鹽的生產、運輸和銷售領域，在“川鹽濟楚”的過程中，他獲取了巨額利潤。當時號稱“富甲全川”。
王朗云發財后上演了一出驚天動地的好戲，足以顯示出自貢鹽商非同尋常的能量。
當時，為了剿滅太平軍，四川奉旨在一些水陸碼頭設立厘金局，征收額外的戰爭稅，這樣就嚴重影響了鹽商的利益。于是，王朗云和其他鹽商一起，鼓動鹽場工人在夜里突然搗毀了厘金局。當時四川總督駱秉章聞訊大怒，馬上責成當地縣令陸磯將王朗云拘押審問。
在自貢，每口鹽井都有一個巨大的絞車，用來抽提鹵水。絞車一般使用牛來驅動，為了讓牛健壯有力，常常給它們喂黃豆、胡豆等精飼料。但是每到饑荒年代，大批災民涌向自貢逃荒、要飯，他們只求溫飽，人力成本比牛還低。于是，丘二門就讓災民來推動沉重的絞車。為了讓他們在夜間不瞌睡繼續干活，丘二門甚至請來妓女在一旁打情罵俏，刺激工人為他們賣力。
有一天，孫明經在拍攝人力鑿井這張照片時看到，照片左上角的工人們晝夜不停地踩踏杠桿，來提起重達幾百斤的鋼銼。為了獎勵工人，工人每踏一次，丘二就發一個銅板的獎金，說這叫做“腳腳紅”。為此，孫明經很羨慕。不過后來他聽說，工人的命運其實很苦，他們有時稍有不慎，就可能跌下井架摔傷，丘二們隨意付點錢之后就將他們開除，如果因工致死就給喪葬費八吊錢，然后一切不管。當時資本家還得意地說：你要老子的錢，老子要你的命。
另外，在絕大部分時候，高級職員的工資比普通工人要高數倍至二十倍。這使得勞資關系經常處于緊張狀態。
炎帝宮是早期的工人幫會組織。為了維護自己的利益，工人們很早就成立了自己的幫會。比如：燒鹽工人組織炎帝會，挑水工人組織華祝會，銼井工人組織四圣會等。
炎帝會是燒鹽工人的組織，成立于嘉慶年間。他們經常為工人的工作時間和工資福利向資方提出要求，這些要求遭到拒絕后，他們就組織自貢所有的工人罷工。罷工斷斷續續進行了三年，最后資方還是讓了步。華圣會的組織最嚴密，每年城隍廟會，他們就組織挑水工人就用圍巾扎成巨龍在街上游行，挑水工人人多勢眾，因此游行隊伍聲勢浩大，所以資本家輕易不敢欺負他們。對于他們提出的要求，資本家往往要費很大的勁，才能使工人做些許讓步。
孫明經不知道，這很可能是中國、乃至于東方最早的工人運動之一，當時正值十九世紀中期，與馬克思同處一個時代。可惜這位研究世界工人運動的德國人沒有來過東方，否則，當他看到自貢的工人為罷工勝利而歡呼的時候，他可能會在著作中加入東方的內容，使他的理論早點與中國的實際相地結合。
“川鹽濟楚”持續了十多年，由此而暴富的四川鹽商被人罵作“發國難財”。但是孫明經不贊成這種說法，他認為，如果沒有“川鹽濟楚”，兩湖地區必然因為沒有鹽而發生更多的戰亂，導致更多的人死亡。對此，繆秋杰深為贊許。
天平天國運動被鎮壓后，長江下游水運重新開通。為了重振被戰爭破壞的江浙一帶的經濟，朝廷下旨，淮鹽重新進入湖南湖北，而川鹽的控制區就只剩下與四川鄰近的湘鄂西地區。這樣一來，不僅四川的鹽商蒙受巨大損失，四川省的財政收入也大幅下滑。當時，四川總督名叫丁寶楨，丁寶楨辦事干練、為政剛毅而聞名于當時。四川名菜“宮保雞丁”就誕生于他的官邸之中。“宮保”就是丁寶楨擁有的“太子太保”的官銜。
為了革除食鹽運銷體制中的弊端，增加財政收入，丁寶楨決定，在四川推行由官府控制食鹽運輸和批發業務的“官運官銷”制度，這一制度使得鹽商無法通過壟斷而哄抬鹽價、牟取暴利。于是，王朗云聯合其他鹽商，將控告丁寶楨“與民爭利”的狀子送到了北京。他要再一次證明：錢可通神。
在孫明經看來，王家的敗落，不僅僅是官府的報復，實際上淮鹽在重新進入兩湖地區的那一天，就宣告了一個黃金時代的終結。對于過去擁有食鹽運銷壟斷地位的“四大家族”來說，丁寶楨的“官運官銷”制度只是雪上加霜。
然而，為了改善自貢的水運條件，丁寶楨也作了一些實實在在的事情。
