解縣鹽池是中國最早發現并利用的自然鹽之一，簡稱“解池”，又叫“河東鹽池”。在隨后出版的《中國文化史導論》中，錢穆進一步提出，解縣鹽池“成為古代中國中原各部族共同爭奪的一個目標。因此，占到鹽池的便表示他有各部族共同領袖之資格?！?/span>

    直接提出阪泉之戰和涿鹿之戰是“鹽之戰”觀點的，還有另一位史學家張其昀。張其昀在1981年于臺灣出版的《中華五千年史》中稱：“黃帝克炎帝于阪泉，擒蚩尤于涿鹿，兩者實為一事”，而“炎、黃血戰，實為食鹽而起”。

    “鹽之戰”觀點雖尚有疑問，但已為中國鹽業史研究學者所認可和接受。

堯舜禹都曾筑城于鹽池附近《孔子家語》詩云：“南風之時兮，可以阜吾民之財兮”。

    黃帝對炎帝和蚩尤發動戰爭，根本上是要控制鹽這一極為重要的民生與戰略物資。黃帝滅了蚩尤后，遂開始在涿鹿附近的土堆上筑城，即所謂“邑于涿鹿之阿”。

    此后，鹽在中華文明的進程中，依然占據著他物無法替代的地位。堯、舜、禹先后成為統一華夏的帝王后，不約而同地選擇在鹽池附近的平陽（今山西臨汾）、蒲坂（今山西永濟）、安邑（今山西運城北）筑城，史謂堯都、舜都、禹都，至今地方史志都以之為代稱。堯、舜、禹為何要在這些地方筑城？正是出于保衛鹽池的考慮。張其昀稱其“顯與保衛此鹽池重地有關”。

    鹽給華夏民族帶來前行力量的同時，也帶來了豐厚財富，所以堯、舜、禹三帝對鹽充滿了感恩。在今天看來，舜帝是相當專業的音樂人，至少也是超級音樂發燒友，他擅彈五弦琴，曾創作了一首《南風》，詩化了鹽對百姓和國家的重要。《孔子家語·辯樂解》中的《南風》是這樣寫的：“南風之薰兮，可以解吾民之慍兮，南風之時兮，可以阜吾民之財兮。”為什么舜帝要歌唱南風？當時池鹽是自然生產，靠天吃飯。南風一來，鹽水便會迅速蒸發，凝結成鹽，此即《三秦記》中所謂“朝取暮生”，當時池鹽已成為重要財源。

    春秋時期，當年引發原始部落征戰、促成華夏民族形成的鹽，在中華文明進步和國家版圖的整合中繼續發揮作用。此時的解縣鹽池為晉國所有?！蹲髠鳌こ晒辍贩Q，這池鹽為晉“國之寶也”。晉國因為池鹽而國富民強，晉文公因此晉升“春秋五霸”之列。原為魯人的晉國富豪猗頓，本是一位窮書生，在經營解縣池鹽后迅速致富，《史記·貨殖列傳》稱其“與王者埒富”。

    先秦諸國“得鹽者強”《管子》記載：“齊有渠展之鹽，燕有遼東之煮”

    春秋戰國是群雄并起、從割據走向兼并的特殊時期，在這長達550年的歷史進程中，鹽再一次成為國家與民族整合的無形推手。這一時期“鹽政”概念定型，“鹽業官營”這一日后的專營制度出現并被迅速推廣，產鹽各國因此而獲暴利，為日后的兼并積聚了雄厚的戰爭本錢，先秦各諸侯國因國力變化而重新洗牌。

    在鹽與稅收捆綁到一起后，鹽更成為左右諸侯國兼并戰爭走向的隱性力量。因鹽稅暴富而強大的，除了西部的晉國外，東方的齊、燕等國也因鹽利而受惠。《管子·輕重甲》稱：“齊有渠展之鹽，燕有遼東之煮?！饼R國、燕國這些重要的海鹽產地，財富急聚，國力大增，很快在戰國風云中占得上風，入選“七雄”。其中的齊國，在齊桓公時代已當上春秋“霸主”。

    對鹽覬覦最迫切的是秦國，早在“商鞅變法”后，秦孝公十年（公元前352年），秦國即奪得了山西平陽境內的“安邑鹽池”，開始池鹽大生產。并置“鹽官”，食鹽專營，開征鹽稅，為進一步征戰奠定了物質基礎。

    秦惠文王九年（公元前316年），秦國吞并了井鹽資源豐富的蜀國。據《華陽國志·蜀志》記載，秦昭王（一說秦孝王）任命李冰為蜀守，出生于山西運城“池鹽之鄉”的李冰，在公元前251年前后，主持開鑿了中國歷史上第一口鹽井“廣都鹽井”。